Lahti-Seura ry

Kauppaneuvos Kaija Wardin mittava ja menestyksellinen ura alkoi jo pikku tyttönä, kun hän avusti vanhempiaan perheen myymälässä. Siellä syttyi kipinä ja rakkaus kankaisiin.

Kaija Ward on sittemmin menestyksekkäästi jatkanut vanhempiensa aloittamaa työtä yhdessä miehensä kanssa.

Kaija Ward ja Eurokangas ovat saaneet monia palkintoja. Vuonna 1996 Kaija ja Calle Ward valittiin Lahden Vuoden Yrittäjiksi ja vuonna 1998 myönnettiin Suomen Yrittäjien Valtakunnallinen Yrittäjä -palkinto.

Kaija Wardin ansiot on tunnustettu myös kansainvälisesti. Hänet on nimetty kaksi kertaa Euroopan menestyneimmäksi naisyrittäjäksi.

Vuonna 2006 tasavallan presidentti Tarja Halonen nimitti Kaija Wardin kauppaneuvokseksi.

Kaija Ward tunnetaan ennakkoluulottomana yrittäjänä ja ihmisenä. Sellaisena hän on erinomainen esimerkki yrittäjyydestä, jolla Lahtea on rakennettu ja rakennetaan. Samalla hän on myös luonut Lahdesta ja lahtelaisuudesta myönteistä ja moni-ilmeistä kuvaa niin meille lahtelaisille itsellemme kuin laajemmalle aina Suomen rajojen ulkopuolelle saakka.

Lahti-seuran hallitus on nimennyt Vuoden lahtelaiseksi 2007 maat. ja metsät. maisterin, limnologi Juha Kedon (s. 1945). Asikkalassa syntynyt Juha Keto on tehnyt pitkän päivätyön Vesijärven kunnostushankkeissa. Hänen omakohtaiset muistot Vesijärvestä ulottuvat 1940-luvun lopulle ja hän tutki sen tilaa jo yliopistollisissa opinnäytetöissään.

Vesijärven arvo lahtelaisille korostui kenties viimeistään silloin, kun se oli kuormitettu kaupungin jätevesillä lähes sietämättömään pisteeseen. Järven kunnostus aloitettiin 1970-luvun lopulla ja seuraavan vuosikymmenen puolivälissä otettiin järven eteläosissa käyttöön biomanipulaatio eli ekologinen kunnostus, jonka näkyvin puolestapuhuja oli Juha Keto. Vuosien 1987-94 Vesijärvi-projektissa menetelmä levitettiin koko järven alueelle erinomaisin tuloksin. Lahtelaiset ja muutkin järven vaikutuspiirissä olleet saivat sen ikään kuin uudelleen käyttöönsä. Hiljattain päättyi toinen Vesijärvi-projekti ja järven tulevaisuuden varalta on muodostettu erityinen Vesijärvi-säätiö. Nyt tiedostetaan, että Vesijärven hyvinvointi vaatii jatkuvia toimenpiteitä kuormituksen keventämiseksi.

Juha Kedon näkyvän ja määrätietoisen toiminnan tuloksena aikoinaan Suomen saastunein järvi on nykyisin niin kansallinen kuin kansainvälinenkin vesiensuojelun malliesimerkki. Lahti-seura haluaa Vuoden lahtelainen -nimityksellä kiittää Juha Ketoa meille kaikille tärkeän Vesijärven eteen tehdystä työstä ja erityisen Vesijärvi-hengen nostattamisesta, jossa korostetaan asenteita ja yhteisöllisyyttä järven suojelussa.